Bridgestone déploie un simulateur de conduite virtuelle
Bridgestone renforce son processus de développement de pneus avec l’intégration d’un simulateur de conduite virtuelle.
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Bridgestone, spécialiste des pneumatiques et des solutions de mobilité durable, a franchi une nouvelle étape dans la digitalisation de ses processus de développement en intégrant un simulateur de conduite de type Driver-in-the-Loop (DiL) au sein de son centre de recherche et développement situé près de Rome. Ce dispositif, baptisé DiM500, permet d’évaluer les performances des pneus dans un environnement entièrement virtuel, complétant ainsi les méthodes de développement existantes.
Un outil pour optimiser le développement virtuel des pneus
Le simulateur DiM500 se compose d’une plateforme mobile capable de se déplacer sur un rayon de 5 mètres et d’un cockpit en fibre de carbone, conçu pour reproduire les sensations de conduite avec un réalisme accru. Ce système permet de simuler des forces équivalentes à celles rencontrées lors de tests physiques, offrant ainsi une analyse détaillée des performances des pneus dans diverses conditions.
En combinant des simulations réalistes, le ressenti subjectif des pilotes et des données enrichies par l’intelligence artificielle, ce simulateur permet d’affiner les choix de conception plus tôt dans le processus de développement. Il offre également la possibilité d’évaluer un nombre accru de configurations par rapport aux tests physiques traditionnels, tout en explorant une diversité de conditions de conduite plus large.
Comme l’explique Mattia Giustiniano, responsable R&D de Bridgestone West, cette technologie s’inscrit dans la continuité des avancées numériques de l’entreprise, initiées il y a plus de dix ans avec la Virtual Tyre Development (VTD). Le simulateur DiM500 contribue à optimiser l’efficacité et la durabilité des processus de R&D, tout en ouvrant de nouvelles perspectives d’innovation.
Réduction des prototypes physiques et des émissions de CO₂
L’utilisation du simulateur DiM500 permet de réduire significativement le nombre de prototypes physiques nécessaires au développement des pneus. Selon les estimations, cette approche pourrait éviter la production de jusqu’à 12 000 pneus expérimentaux par an, contribuant ainsi à diminuer l’empreinte environnementale du processus de développement.
Cette initiative s’ajoute aux résultats déjà obtenus avec la technologie Virtual Tyre Development (VTD), qui avait permis de réduire jusqu’à 60 % l’utilisation de matières premières et les émissions de CO₂ lors de la phase de développement des pneus de première monte.
Accélération des délais de mise sur le marché et co-développement avec les constructeurs
Le simulateur DiM500 permet également de raccourcir les délais de mise sur le marché en facilitant le co-développement des pneus et des véhicules auxquels ils sont destinés. Cette approche renforce la collaboration avec les constructeurs automobiles et améliore la capacité de Bridgestone à concevoir des pneus adaptés aux spécificités de chaque modèle.
Bien que le simulateur soit actuellement utilisé principalement pour évaluer la tenue de route sur chaussée sèche, des fonctionnalités supplémentaires sont prévues pour étendre ses capacités à d’autres conditions de conduite. Ce projet s’inscrit dans la stratégie d’investissement de Bridgestone en matière de R&D, visant à répondre aux évolutions des besoins des constructeurs et des usagers.
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